科學家創(chuàng)建三親胚胎:2008年2月5日路透社報道了開創(chuàng)性成就：一群英國紐卡斯爾大學的生殖研究人員創(chuàng)造了一個三親胚胎。創(chuàng)建人類胚胎的想法是為了防止有線粒體缺陷的母親遺傳給孩子,保護孩子免受致命的遺傳性疾病。
張約翰博士是細胞核移植領域的先驅。他成功地研究了核移植后發(fā)育到29周的胎兒。他在2003年美國生殖醫(yī)學協會的年度會議(ASRM)上發(fā)布了這個高度受到贊譽的創(chuàng)新研究。張博士的原創(chuàng)作品發(fā)表在《生育與不孕》(80: Supplement 3, S56, 2003)，文章題為“源自人類細胞核移等植懷孕”，他是第一作者。
什么是細胞核移植在包括人類在內的高等生物中，細胞核和線粒體(一種在細胞核外的細胞質內負責能源合成的細胞器官)都包含DNA。在正常的有性生殖,后代繼承母親的線粒體DNA。這種類型的遺傳模式通常被稱為母體遺傳。但是,當母親將有缺陷的線粒體傳遞給孩子,可導致致命的心臟、肝、腦或肌肉疾病的后果。
唯一可能的方法來克服這種情況是通過細胞核移植,使孩子的母親可以提供細胞核DNA,但不是她的(有缺陷)的線粒體DNA。核移植是一種侵入性手術,將體外受精卵的細胞核(來自父母)轉移到一個由第三方捐獻者捐贈的無核的卵子(卵細胞核被剔除了)。捐贈的無核卵細胞的目的是為孩子提供了一個除了母親以外的另一個女人的沒有缺陷的線粒體。這導致了一個三親胚胎。這個原子核是由精子和母親的卵母細胞細胞核融合而成, 而它的細胞質由無核的供體細胞提供的。這導致DNA繼承自三個不同的來源, 細胞核DNA從精子和受體卵母細胞得來，而線粒體DNA主要是來自捐贈者。
